La
aplicación de las tecnologías de Internet a los procesos
de enseñanza-aprendizaje afecta profundamente al modelo tradicional
de acceso al conocimiento y, en cierta medida, puede ayudar a salvar
la brecha, cada vez amplia, que se produce como consecuencia de una
generación exponencial de saberes un escaso tiempo para innovar
y aprender.
El modelo
de formación a través de Internet asume que tanto los
materiales formativos como la interacción con los profesores
y los compañeros han de ocurrir en la red y sin más herramientas
que un navegador.
La
formación a través de Internet
Ventajas
- El conocimiento llega a capas más amplias
- Reducción de costos
- Carácter instantáneo de acceso a la información
- Facilidad de actualización de los materiales multimedia
- Formación específica para cada necesidad
- Libertad de horarios
- Consolidación de la cultura de la empresa
- Seguimiento personalizado
- Ritmo de aprendizaje individualizado
Desventajas
- Limitación de las posibilidades de las materiales formativos
que se puedan distribuir (por el acceso no generalizado a Internet en
banda ancha)
- Dependencia de los materiales desarrollados al entorno para el cual
han sido creados
- Carencia de herramientas sencillas de creación y ensamblado
de materiales formativos
- No es factible para todo tipo de disciplinas ni para todo tipo de
estudiantes
Un
sistema de formación a través de Internet tiene por objeto
detectar y satisfacer las necesidades formativas de diversos grupos,
lo que implica desarrollar productos y desplegar servicios, cuyas características
vienen determinadas por los deseos de los usuarios, las posibilidades
de las tecnologías y el modelo pedagógico que se quiere
aplicar.
La creación
de contenidos se deriva del escenario descrito por la función
de marketing estratégico, que analiza el mercado, sus necesidades
y la forma en la que los clientes potenciales esperan que sean satisfechas.
Varios son los aspectos que inciden en la creación de los contenidos:
- El diseño
de los productos y servicios. Un sistema de formación a través
de Internet implica la concepción de productos (cursos y el campus
virtual) y de servicios (la impartición, la tutoría, la
certificación). En esta fase hay que tener en cuenta la información,
la estructura de la navegación, materiales de referencia y de
consulta, comunicación asincrónica (tablones de anuncios,
correo electrónico, foros ... ) y sincrónica (chats, navegación
sincronizada, pizarras electrónicas ... ), los mecanismos de
evaluación y el seguimiento del trabajo de los alumnos (y de
los profesores).
- La autoría.
Se simplifica notablemente cuando existe una definición previa
del contexto en el que el material formativo se va a utilizar.
Una figura clave es el editor ejecutivo, que conoce en profundidad tanto
el modelo pedagógico que se desea aplicar como las posibilidades
tecnológicas del campus virtual, ayudando así al autor
a crear materiales ajustados al medio e integrando de modo inteligente
los diversos materiales.
- La realización.
Implica cuatro fases: creación de medios (texto, imágenes,
sonido, animaciones, vídeos y objetos ensamblados), maquetación
y ensamblado, corrección de errores y publicación del
material en el campus virtual y puesta a disposición en la oferta.
- La tecnología. La tecnología WEB es el medio ambiente
en el que vive la formación a través de Internet y en
ese sentido no se diferencia del resto de aplicaciones de la Red, pero
tiene dos funciones que son particularmente específicas y relevantes:
la primera es la gestión del conocimiento (capacidad de reutilizar
los contenidos, crear los materiales atendiendo a estándares,
documentarlos de forma precisa, almacenarlos en los formatos digitales
adecuados y recuperarlos en tiempo útil). La segunda función
es el campus virtual (conjunto de aplicaciones informáticas que
dan soporte a las funciones necesarias para impartir formación
a través de Internet). Sus funciones se agrupan en dos grandes
bloques: funciones de gestión de formación y funciones
de impartición de la formación. El desarrollo de aplicaciones
de campus virtual es un área realmente muy activa en Internet.
Existe una gran variedad de soluciones que implementan diversos modelos
pedagógicos. Unos hacen mayor énfasis en las herramientas
de comunicación y trabajo colaborativo, mientras que otros ponen
él acento en la estructura y navegación de los contenidos.
Para hacer una buena elección de software de campus virtual hay
que tener en cuenta la independencia de la plataforma física,
la independencia del sistema operativo y la del gestor de datos.
- Los servicios. Son necesarios para ofrecer un entorno de aprendizaje
completo. En esta categoría se encuadran la tutoría y
la certificación. Un buen tutor, que no sólo conozca en
profundidad su materia, sino también que motive a sus alumnos,
conteste con rapidez y precisión las dudas de los alumnos, aliada
de gotas de humor cuando convenga y sepa sacarle partido a los recursos
técnicos del campus virtual, sin duda hará del aprendizaje
a través de la Red una experiencia gratificante para los estudiantes
Respecto a la certificación, una crítica frecuente que
se suele hacer a los sistemas de formación a través de
Internet es que -salvo que se recurra a pruebas presenciales- adolecen
de medios objetivos para determinar que el estudiante es quien dice
ser y que ha alcanzado un nivel adecuado de conocimientos sobre la materia.
Si bien esto es de aplicación en el ámbito estrictamente
académico, tiene menos validez en el ámbito profesional
o empresarial, ya que los conocimientos tienen una validez inmediata
en el puesto de trabajo. Este efecto es reforzado en la medida en que
las grandes corporaciones, con la autoridad que les confiere ser líderes
en sus sectores a nivel mundial, compiten con las instituciones formativas
tradicionales en la certificación de saberes.
Jaime Denis, Santillana
